Les épisodes

Ce Psaume est cité ou évoqué au moins dix-sept fois dans le Nouveau-Testament. C’est le Psaume le plus cité dans la Bible. De nombreux Psaumes anticipent prophétiquement la venue, la vie et la mort de Jésus parmi nous, et notre Psaume en fait partie.

Le Psaume 1 nous dit que la bénédiction de Dieu vient de ce que vous choisissez de ne pas faire et de ce que vous choisissez de faire. Il décrit ensuite à quoi ressemble cette bénédiction.

Ces quelques phrases nous rappellent l'immensité des enseignements, des miracles et de l'impact de Jésus sur le monde. Pouvez-vous imaginer les nombreuses vies qu'il a touchées, les leçons qu'il a transmises et les prodiges qu'il a accomplis durant son séjour sur terre ? Ce verset suggère que les récits rapportés dans la Bible ne représentent qu'une fraction de tout ce que Jésus a fait et dit. Il témoigne de l'étendue incompréhensible de son influence et de la portée infinie de son message.

Nous allons concentrer notre attention sur un troisième commandement que Jésus a donné à ses disciples dans ce passage lors de sa rencontre avec eux sur les rives du lac de Galilée.

Ce n’est qu’après avoir montré son affection pour l’ensemble de ses disciples que Jésus demande à Pierre s'il l'aime. Dans ce décor naturel, au son des vagues sur les rives du lac et à l'odeur du poisson qui a cuit, que Jésus demande à Pierre par trois fois : « M'aimes-tu ? » Cet échange poignant entre Jésus et Pierre sert à réaffirmer l'amour et l'engagement de Pierre envers Jésus, après l'avoir renié trois fois auparavant.

C’est un passage très touchant dans lequel Jésus se révèle à ses disciples dans un endroit où il a déjà passé beaucoup de temps avec eux avant sa mort. Voilà qu’ils l’aperçoivent vivant tout près d’eux ! Il va inviter sept d’entre eux à partager un repas avec lui.

Le récit que nous allons lire ne se trouve pas dans les 3 autres évangiles. Jean tient à nous donner des informations personnelles sur la façon dont la résurrection peut changer notre vie au quotidien, notre personne et notre identité.

Un passage qui révèle comment Thomas l’incrédule est devenu Thomas l’homme rempli de foi. Nous chercherons aussi à répondre à la question : comment avoir la foi en Dieu aujourd’hui et comment recevoir la vie en son nom.

Nous étudierons ensemble les versets 24 à 27, qui relatent la réaction de Thomas, l’un des douze disciples de Jésus, à l’annonce de la résurrection de Jésus.

Nous poursuivrons ce dont nous avons parlé ces derniers jours : la réalité de la résurrection. C'est l'événement le plus réel de toute l'histoire humaine, mais vous et moi devons le considérer comme tel. Comment savons-nous que la résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ est réelle ? En fait, il existe de nombreuses preuves.

En revenant à l'histoire de Marie de Magdala, et en parcourant ce chapitre qui contient des récits de vies complètement transformées, nous découvrons que nous avons besoin d’expérimenter aussi la réalité de la résurrection dans la vie de tous les jours. Nous avons besoin de preuves de la résurrection pour notre esprit, mais également besoin de réponses pour notre cœur.

Cette semaine, nous allons découvrir la nouvelle vie qu’il nous a donné de vivre en communion avec lui grâce à sa résurrection. Jésus est vivant. Vous voulez en savoir plus sur la vie de résurrection ? Demandez donc à celui que Dieu le Père a ressuscité d’entre les morts ! Tout au long de ce chapitre rempli de vie et d’espérance nouvelle, nous allons voir comment des personnes comme Marie de Magdala, Thomas, Pierre et bien d’autres ont fait face à la réalité de la résurrection, face à Jésus vivant et l’impact profond que cela a eu en eux au quotidien.

Nous découvrons dans ce passage les dernières images du grand tableau que nous présente ce chapitre sur la mort de Jésus.

Le cri de Jésus sur la croix exprime sa souffrance tout humaine. Il ne réagit pas de manière stoïque ; il a mal et il exprime sa véritable douleur, car elle ne lui pas été épargnée. Jésus est le Serviteur Souffrant. Le prix de son amour pour nous lui a coûté sa vie sur la terre. Seul sur la croix, il cherche à apaiser sa soif. Sa famille et ses proches amis ne peuvent rien faire pour l’étancher.

Nous constatons ici que Pilate prend finalement une position ferme contre le vœu des chefs religieux qui n’acceptaient pas son inscription. Il était courant de mettre une inscription au-dessus des croix qui donnait la raison pour laquelle le supplicié était crucifié. Ceux qui assistaient à ces crucifixions ou passaient devant les croix pouvaient lire ce que les condamnés avaient commis comme faute.

Un passage qui relate les événements qui se sont déroulés le jour de la mort de Jésus.

En parcourant ce chapitre tout au long de la semaine, nous allons relever 15 images puissantes, 15 tableaux distincts de ce que Jésus a fait pour nous. En réfléchissant ensemble sur le dernier jour de sa vie parmi les humains, nous nous pencherons en réalité sur l'un des deux jours les plus importants de toute l'histoire : le jour de sa mort. L'autre de ces deux jours les plus importants viendra trois jours plus tard, lorsque Jésus sera ressuscité.

Voici donc cet échange entre Jésus et Pilate. Les questions de Pilate sont plus une confession qu'un contre-interrogatoire. Les questions qu’il pose l’indiquent. Tout d'abord, il lui demande : « Es-tu le roi des Juifs ? » En disant cela, il confesse qu’il sait que Jésus est reconnu comme le roi des Juifs.

Nous allons voir comment Simon Pierre a réagi au moment de l’arrestation de son maître, puis lors du procès religieux de Jésus. Ce qui est fascinant chez Pierre, c'est ce qui lui arrive en quelques heures seulement. Dans le jardin de Gethsémané, Pierre défend Jésus devant des soldats et des chefs armés. Quelques heures plus tard, dans une cour, Pierre renie Jésus devant des serviteurs et des esclaves qui ne représentent aucune menace pour lui. Comment cela s'est-il produit ? Et que pouvons-nous apprendre sur ce qui est arrivé à Pierre ?

Vous vous souvenez que nous avons vu plus tôt dans l'évangile selon Jean que Caïphe avait prophétisé sans le savoir qu'il serait meilleur qu'un homme meure pour le peuple. Il voulait dire ‘mourir pour des raisons politiques’, mais comme nous le voyons maintenant, nous comprenons qu'il devait mourir pour nos péchés. Ce qui est intéressant ici, c'est que Jésus est mené d'abord chez un homme nommé Anne, le beau-père de Caïphe. On se demande pourquoi c’était nécessaire.

Nous allons commencer notre réflexion sur les procès de Jésus, qui va comparaître devant quatre personnes ou groupes de personnes spécifiques. Certains d'entre eux sont des procès personnels. Tous impliquent des jugements sur la véritable identité de Jésus. Et tous impliquent que Jésus révèle clairement sa véritable identité, même au milieu de ces jugements humains.

Dans ce chapitre, nous allons en apprendre beaucoup sur la personne de Jésus. Et dans une grande partie de ce que Jean nous rapporte, nous découvrons un contraste. En fait, ce contraste est l'une des idées principales de notre passage. Jean va nous montrer un véritable contraste entre la personne de Jésus et celle de tous ceux qui sont impliqués dans ses différents procès, ou qui assistent au déroulement des événements qui vont se dérouler sous nos yeux.

Nous sommes une réponse à la prière de Jésus lorsque nous gagnons en unité, lorsque l’ensemble de la communauté chrétienne est unie, lorsque les églises locales, petites ou grandes, vivent dans l’unité, en tant que croyants en Jésus-Christ.

Nous allons voir que sommes une réponse à la prière de Jésus lorsque nous grandissons en maturité, lorsque nous grandissons pour ressembler davantage à Jésus-Christ au quotidien, pour lui ressembler davantage par notre attitude, dans nos actions, et dans la vérité.

Jésus prie pour que ses disciples soient protégés. Pourquoi prie-t-il pour leur protection ? De quoi doivent-ils être protégés ? Premièrement, Jésus prie de les protéger du monde, ce monde dans lequel nous vivons.

Posons-nous d’emblée cette question : « Avons-nous assez de foi pour être une réponse à la prière de Jésus ? » En lisant cette prière dans le détail, nous verrons ensemble que nous sommes une réponse à la prière de Jésus lorsque quatre choses se produisent.

Nous devons aussi comprendre la deuxième prière que nous allons étudier cette semaine, et qui se trouve dans l’évangile selon Jean, au chapitre 17. Beaucoup l’appellent la « Prière Sacerdotale » de Jésus. La Bible rapporte au moins 19 exemples précis de prières de Jésus, mais de toutes, celle de notre chapitre est la plus longue.

Vous voulez vivre la vie que Dieu veut que vous viviez ? Moi, je le veux. Et si je le veux, je dois apprendre le reste de ma vie à pratiquer la prière authentique. Pas une idée de la prière, pas une fausse image de la prière, mais une prière authentique et vraie, celle qui nous permet d’être en véritable communion avec Dieu.

La troisième étape à franchir est celle de la joie, de la vraie joie, celle que l’on peut expérimenter malgré la tristesse. On pourrait la décrire comme une sorte de transformation, de passage de la mort à la résurrection.

Ce qui rend la vie passionnante, ce ne sont pas les événements de notre journée. Ce n'est pas l'argent que nous avons dans notre compte en banque. Ce qui rend notre vie passionnante, c'est la joie qui réside dans notre cœur. Si vous ne ressentez pas de joie face aux événements de la journée ou aux ressources que Dieu a mises à votre disposition, votre vie ne sera pas épanouie, peu importe vos ressources et votre emploi du temps chargé.

Aujourd'hui, nous allons nous concentrer sur l'une des manières les plus importantes dont l'Esprit de Dieu agit dans votre vie quotidienne de croyant.

À la fin du chapitre 15, nous avons examiné ensemble le fait que nous risquons d'être rejetés à cause de notre foi. Cette semaine, au début du chapitre 16, Jésus explique à ses disciples pourquoi il en est ainsi, et il leur parle des sentiments qu'ils éprouveront lorsque cela leur arrivera.

La Bible nous dit ici, dans la dernière partie de Jean chapitre 15, que nous allons parfois être confrontés au rejet de notre foi. Si vous rêvez de vivre dans le monde actuel, dans ce système mondial, avec votre foi, et croire que vous serez aimés et appréciés de tous, sans résistance, comme dans un monde parfait, abandonnez ce rêve et remplacez-le par la vision d'un témoignage, même au milieu du rejet et de la persécution.

Jésus fait part à ses disciples d’une autre conséquence de leur attachement à lui. La réponse de beaucoup à son appel à l’amour, la démonstration de son amour pour tous ceux qui appartiennent à Dieu, n’est pas du tout celle à laquelle on pourrait s’attendre.

Nous allons apporter aujourd'hui quelques précisions sur ce que signifie ‘demeurer’ en lui. Jésus voulait que nous comprenions bien cela et, poursuivant sur ce qu'il a dit à propos du cep et des sarments, il nous donne des exemples précis de ce en quoi nous demeurons lorsque nous demeurons en lui. Dieu ne veut pas que nous produisions des résultats dans nos vies, il veut que nous produisions du fruit, que nous portions du fruit.

Quelle est la fonction principale d'un sarment ? Que dois-je faire en tant que sarment ? Quelle est ma tâche principale ? Eh bien, je dois tout simplement demeurer en Christ.

Nous allons examiner ce que Jésus considère lui-même comme la clé de la vie chrétienne. Si vous rencontrez des difficultés relationnelles, Jésus vous donne la clé d'une relation saine avec Dieu et avec les autres. Si vous êtes déçu de vos accomplissements, Jésus vous donne la clé d'une vie riche et épanouie. Si tout semble aller pour le mieux, mais qu'il vous manque quelque chose, Jésus vous donne la clé pour découvrir tout ce qui manque à votre maturation spirituelle.

Jésus termine son enseignement aux disciples en répétant : « Que votre cœur ne se trouble pas et ne se laisse pas effrayer. » Son désir, en ce moment si difficile que vont traverser ses disciples, c’est de les rassurer.

Aujourd’hui je vous propose de réfléchir sur quatre vérités que Jésus nous enseigne et qui nous aident lorsque nous traversons une période difficile et tourmentée.

La foi, le fait de croire en Dieu le Père et en Jésus-Christ le Fils, apaise nos craintes et nous rend sereins. Mais Jésus va plus loin. La vie éternelle en communion avec Dieu commence sur cette terre, pendant notre vie ici-bas. Lorsque notre cœur est troublé, nous ne restons pas les bras ballants, nous agissons.

Dans ce passage, Jésus répond à quelques questions que ses disciples se posent sur la maison du Père et la demeure que Jésus va préparer pour ceux qui lui appartiennent.

La question principale à laquelle Jésus répond dans ce chapitre est celle-ci : « Que faites-vous lorsque votre cœur est troublé ? »

Jésus parle d'un traître au début de ce passage. Il parle de quelqu'un qui va lever son talon contre lui. C'est l'image d'un cheval qui donne des coups de pied à son maître, quelqu'un qui va faire du mal à un autre. Jésus parle de Judas. En fait, en parcourant ce passage aujourd'hui, vous verrez que tout ce repas est un appel à Judas.

Jésus répète son nouveau commandement à trois reprises ! Il ne s’agit pas ici de sentiments d’amour. Jésus a montré à ses disciples ce qu’est l’amour : l’amour est action. Jésus ne leur demande pas de se dire : « je t’aime » et de le répéter pour s’en convaincre. Il vient de leur montrer à quel point il les aime, en leur lavant les pieds et en allant vers la croix. Le commandement est nouveau, car Jésus a montré l’exemple. L’amour véritable, c’est le don de soi.

Il y a une troisième vérité que nous apprenons sur ce qu’est un serviteur au chapitre 13 de notre évangile. Cette troisième vérité est que le serviteur sert des personnes imparfaites. Les serviteurs servent des personnes imparfaites parce que c'est le seul genre de personnes qui existe.

En commençant notre lecture aujourd'hui, nous allons voir que, dans ce lieu saint, Dieu a œuvré dans les réalités de la vie quotidienne. Et en parcourant le reste de ce chapitre, vous verrez que Jésus a enseigné à ses disciples d’hier et d’aujourd'hui, deux leçons simples, mais puissantes. La première : servez-vous les uns les autres. Et la seconde : aimez-vous les uns les autres. Les deux vont ensemble et se renforcent l’une l’autre.

Le début de ce chapitre marque la veille de la mort de Jésus sur la croix. Ce soir-là, il s’était réuni avec ses disciples dans une chambre haute pour partager avec eux un repas important dans la tradition juive, le repas annuel de la Pâque. Ils l’ont tous célébré en famille depuis leur toute jeune enfance. Chacun d'eux gardait des souvenirs profonds, riches et émouvants de cette célébration.

Maintenant, nous voyons que l'heure est venue, et Jésus explique ce que cela signifie. Il parle du monde. Il dit que le monde va être jugé. C'est maintenant le temps du jugement du monde présent. Jésus dit : « Les gens de ce monde vont me voir pour qui je suis vraiment. » Et il y a ici un sentiment de jugement du monde, que la façon dont le monde fait les choses sera jugée par ce que Jésus va lui-même accomplir. Le temps du jugement va arriver au moment de sa mort. À ce moment-là, quoi que ce soit que fasse le monde, rien ne pourra se dresser contre la volonté finale de Dieu : le monde sera jugé.

Aujourd'hui, nous allons considérer la réaction d’un groupe de non-Juifs qui veulent rencontrer Jésus. Ce que va dire Jésus en réponse à leur requête nous apprend des choses sur la vie et sur la façon de vivre la vie que Dieu nous a donnée.

Nous commençons aujourd’hui notre étude de la dernière semaine de la vie de Jésus. Nous allons parler du premier dimanche aujourd’hui : tout commence par l'entrée triomphale de Jésus à Jérusalem ; on assiste pendant cette journée à une guérison au temple et à la purification du temple.

Hier nous avons vu comment Marie, la sœur de Lazare et de Marthe, a manifesté son amour et son humble respect pour Jésus en versant sur ses pieds un parfum d’une grande valeur et en les séchant avec ses cheveux. Elle était motivée par l’adoration. Les versets 4 à 6 de notre chapitre nous révèlent la motivation différente d’une autre personne...

Nous allons réfléchir aujourd’hui sur une motivation très positive dans l'acte de quelqu'un, puis demain, nous examinerons certaines des motivations négatives qui nous engagent parfois dans de mauvaises directions.

Nous réfléchirons ensemble sur les versets 45 à 57, qui forment de plusieurs manières une transition entre la première et la deuxième partie de livre de Jean.

Jésus ne peut plus attendre. La réaction de ceux qui s’opposent à lui l’indigne à nouveau et c’est pour lui le moment d’agir. Voilà exactement ce qu’on attendait de Jésus. Il est la résurrection et la vie. Le signe miraculeux dont il a beaucoup parlé à ses disciples, puis à Marthe et Marie, s’accomplit : Jésus rend à la vie Lazare, mort et enterré depuis plusieurs jours.

Marie répète presque mot à mot ce que Marthe avait déjà dit à Jésus en tombant aux pieds de Jésus. Les deux sœurs ont dû dire et répéter cette phrase de nombreuses fois dans le regret depuis la mort de leur frère. C’est dire leur confiance en Jésus ; elles étaient sûres qu’il aurait guéri leur frère s’il avait été sur place. Il est intéressant de noter que chaque fois que Marie apparaît dans les évangiles, elle s’humilie aux pieds de Jésus. Les deux sœurs réagissent chacune à sa manière.

Nous constatons dans ce récit qu’il fait des choses simples qui montrent combien il nous aime, et comment il agit de manière miraculeuse dans nos vies.

Ce qui est extraordinaire dans le récit que nous allons découvrir au chapitre 11 de l’évangile selon Jean, c’est que Jésus nous montre ce quelque chose de plus qui nous manque. Il le fait en accomplissant un signe miraculeux qui surprend tout le monde, le miracle le plus grand et le plus merveilleux que personne d’autre n’a jamais accompli et que seul Jésus a accompli.

Jésus termine son discours sur les brebis et leur berger, sur ses promesse, sa puissance et l'assurance qu’il leur donne, en parlant de lui-même et en déclarant toute la vérité en ce qui le concerne.

Aujourd'hui, nous nous concentrerons sur la confiance dans les promesses de Jésus.

Alors que Jésus continue de parler de brebis, de berger et de mercenaires tout au long de notre chapitre, je dirais que la dernière partie de ce chapitre porte sur ce que je qualifie de formation de base pour les brebis. Jésus explique comment faire confiance au berger. Voyez-vous, j'ai le choix de faire confiance au berger ou non.

Dans le passage d'aujourd'hui, nous allons voir que Jésus ne se contente pas de nous appeler, mais qu'il nous guide aussi et donne sa vie pour nous.

C’est un chapitre dans lequel Jésus parle de pâturages, de brebis et de berger. Jean place cette parabole de Jésus juste après la discussion que Jésus vient d’avoir avec les pharisiens obstinés qui voulaient obliger l’aveugle-né à trahir celui qui venait de le guérir et de rendre gloire à Dieu en confessant publiquement que Jésus était un pécheur.

Cet homme croit en Jésus et l’adore. Nous assistons à l'une des plus grandes expressions de foi et d'adoration de toute l'expérience du ministère de Jésus. Mais une question se pose ici : pourquoi cela a-t-il pris autant de temps ? Pourquoi Jésus et l'homme mettent-ils autant de temps à se reconnecter ? Pourquoi Jésus attend-il que cet homme soit chassé du temple ?

Aujourd'hui, nous allons examiner la deuxième partie de la réaction des pharisiens. En observant leur réaction au signe miraculeux que Jésus a accompli, nous constaterons le danger aveuglant des préjugés.

Aujourd'hui, nous allons examiner la réaction des pharisiens, puis celle de ses propres parents. Et chez chacun d'eux, nous voyons quelque chose qui nous maintient dans l'obscurité, qui nous empêche de voir la lumière. Le problème de la foule était le doute qu’elle ne pouvait pas résoudre.

Aujourd'hui, nous allons examiner la réaction immédiate des témoins du miracle. Nous réfléchirons ensuite au cours de la semaine à la réaction des pharisiens, celle des parents de cet aveugle, puis celle de l'homme que Jésus a guéri.

Préparez-vous à un nouveau miracle ! En fait, tout ce chapitre est consacré à un miracle de Jésus, qui guérit un homme aveugle de naissance. Nous assistons non seulement à un signe miraculeux exceptionnel, mais aussi à l'incroyable développement de la foi dans la vie de cet homme.

Que dois-je faire pour sortir de cette prison d'incrédulité ? En fin de compte, j'ai entendu toute la vérité, tout ce que Jésus a à dire ; je dois donc cesser de résister et commencer à faire confiance.

Certaines de nos pensées, certaines de nos décisions nous empêchent d'atteindre cet objectif dans nos vies. Au cours de notre réflexion tout au long de ce chapitre, nous allons découvrir aujourd'hui et demain certaines des barrières qui se dégagent de la discussion entre Jésus et les Juifs au temple.

La vérité vous libérera. C'est aussi l'une des vérités les plus mal comprises de la Bible. Jésus parle ici de liberté, de ce puissant changement qu'il souhaite opérer dans nos vies. Il parle de liberté.

Ici, Jésus déclare qu’il est la seule réponse au problème des ténèbres. Il est LA lumière, pas seulement une lumière, pas une lueur dans l’obscurité. « Je suis la lumière du monde. » Et les pharisiens n’ont pas manqué de l’interpeler à ce propos.

Nous allons voir, en parcourant cette histoire aujourd'hui, comment Jésus a changé la vie de cette femme par sa parole de vérité, et comment il peut agir de la même manière dans nos vies.

Qu'est-ce qui peut étancher notre soif intérieure ? Qui peut assouvir notre soif spirituelle ? Jésus, et Jésus seul ! Permettez-moi de vous dire à quel point cette image de ce qui s'est passé ce jour-là, le dernier et le plus important de la fête, est dramatique.

En parcourant ces versets et cette discussion entre Jésus et les chefs religieux, nous découvrons leur solution religieuse de ces dirigeants. Et nous découvrons en même temps que le contrôle ne peut en rien étancher notre soif intérieure. Voyez-vous, la religion est en réalité souvent une tentative de l’homme pour contrôler Dieu.

On s’aperçoit que, lorsqu’il s’agit de satisfaire la soif intérieure, la soif spirituelle, ces versets nous rappellent que l’entente populaire est incapable d’y parvenir. Chercher l'accord de tous, la paix avec tous, ne suffira pas, car sur les choses les plus importantes de la vie, très peu de gens parviennent à se mettre d'accord. On aimerait bien, mais ce n'est pas le cas.

Aujourd'hui, nous constatons que nos spéculations humaines ne peuvent pas, elles non plus, étancher notre soif.

« Avez-vous soif, et si oui, où est-ce que vous trouvez votre soif spirituelle lorsque vous avez soif ? » À bien des égards, on peut comparer ce chapitre à un désert de doute que nous traversons, avec une oasis de confiance au milieu. C'est une image de tous les mauvais endroits où nous nous tournons pour étancher notre soif intérieure.

Dans ce passage difficile, nous apprenons beaucoup de choses sur le développement d'une foi qui dure plus longtemps qu'un miracle. Nous préférons tous bien finir plutôt que simplement bien commencer. Jésus offre les mêmes bénédictions à chacun de nous, et pourtant, certains persistent dans la foi, d'autres non. Je veux que vous persévériez, je veux que vous finissiez bien! Et ces versets nous enseignent des leçons précieuses sur la persévérance.

La foule attend le prochain grand spectacle, mais Jésus, lui, prêche un message difficile à entendre. Nous allons examiner plusieurs versets aujourd'hui pour étudier ce long passage d'enseignement tiré de la vie de Jésus.

Jésus voulait en fait passer du temps seul en communion avec le Père céleste. Il s’est donc séparé intentionnellement des disciples après ce grand miracle. Pourquoi ? Il le fait pour rejeter l'appel de la foule. Il ne veut pas que ses disciples lui demandent : « Pourquoi n'as-tu pas laissé la foule s'exprimer ? » Jésus se met à l’écart pour passer du temps seul avec le Père, mais il le fait aussi pour les disciples. Il les place en position de confiance pour leur donner un autre enseignement.

Cela vaut la peine de le répéter : très peu entre les mains de Jésus devient beaucoup. Je veux que vous remarquiez qu’il y a deux perspectives dans la même mauvaise réponse. Philippe réfléchit à la situation et dit : « C'est impossible. Nous n'avons pas les ressources. » André, lui, voit les choses sous un autre angle et dit : « C'est impossible. Nous avons trop peu. Nous ne pouvons pas y arriver. »

C'est le seul miracle de Jésus rapporté dans les quatre évangiles. On se rend compte de l’intérêt de ce signe miraculeux car chacun des évangélistes y accorde une importance particulière. À partir de ce passage et des autres évangiles où il est rapporté, nous voyons comment le décor est planté pour ce miracle. Cinq éléments principaux situent le cadre dans lequel cet événement s’est produit.

Jésus leur parle et leur explique qu’il n’a pas besoin de ce témoignage humain, car Dieu est Dieu, même si personne n’en témoigne. Mais il précise qu’il le mentionne parce que les pharisiens avaient un certain respect pour ce que faisait Jean.

Dans ces versets, vous découvrez une confiance certaine en l'avenir, qui ne peut venir que de la parole de Jésus-Christ. Et nous obtenons des réponses sur l'avenir, qui nous sont très clairement présentées dans la Bible, concernant le jugement et ce qui est à venir.

C’est la guérison de cet homme qui a provoqué l’intervention de Jésus. D’après les pharisiens, Jésus est condamnable parce qu’il aurait violé la loi de Moïse en accomplissant un signe miraculeux en faveur d’un infirme le jour du sabbat ! Mais, imperturbable, Jésus saisit cette occasion pour affirmer avec autorité son lien étroit avec Dieu le Père. Les miracles de Jésus manifestent sa puissance auprès de ceux qu’il guérit, mais ils révèlent aussi qui est vraiment Jésus.

Parfois, lorsque vous étudiez la vie de Jésus, il est important de remarquer ce que Jésus ne fait pas. Dans ce cas, il n'a pas proposé d'aider cet homme à entrer dans la piscine. Il ne l'a pas encouragé en lui disant qu'un jour il serait certainement le premier s'il s'entraînait dur ou trouvait la bonne aide.

Les jours de fête étaient des jours où beaucoup gens se rassemblaient autour de cette piscine. Il y avait plus de personnes à cet endroit en période de fête qu'à n'importe quel autre moment de l’année. Et c’est là que se trouvait cet homme infirme. Voilà 38 ans qu’il attendait d’être guéri ; imaginez attendre aussi longtemps ! Qui n’aurait pas abandonné plus tôt ! Mais quelque chose s’est produit ce jour-là, contre toute attente.

Jésus se déplace vers le nord, loin de la Judée, loin de Jérusalem, jusqu’à la Galilée. Il a été très bien accueilli comme un prophète puis comme le Sauveur du monde à Samarie, qui n’est pas sa patrie, et constate que ce n’est pas le cas dans sa propre patrie, Israël. Cela paraît étonnant, car le peuple voulait l’honorer à Jérusalem, et il semble être bien accueilli quand il arrive en Galilée.

Dans ce passage, nous passons d’une conversation sur l’eau vive à une conversationsur la nourriture spirituelle.

Jésus est en pleine discussion avec la femme samaritaine au bord du puits de Jacob. Il a fait appel à sa curiosité ; il lui a posé des questions ; à son tour elle lui en a posé, et les réponses de Jésus la bouleverse. Elle se rend compte que cet homme juif n’est pas une personne ordinaire. Que va-t-elle faire après ce qu’il vient de lui dire sur elle, sur sa vie passée et présente ?

Jésus fait appel à un besoin particulier que cette femme éprouve, ainsi qu’à l’espoir qu’elle a que Dieu pourrait peut-être faire quelque chose pour répondre à ce besoin. Il fait appel à son espoir lorsqu'il parle d’eau vive. C’est sa manière de communiquer la Bonne Nouvelle.

La première partie de ce long chapitre est une conversation que Jésus a eue avec une femme au bord d’un puits, au cours de laquelle la vie de cette femme a été entièrement transformée. Le récit de cette conversation et ses effets immédiats ont eu des répercussions dans la communauté de cette femme de manière incroyable.

Nous assistons à une discussion entre des disciples de Jean et un responsable juif à propos de la purification, un sujet qui préoccupait beaucoup les responsables religieux juifs. Il s’agissait sans doute d’une discussion sur le baptême qui symbolise la purification des péchés. Et voilà qu’ils en parlent à Jean-Baptiste en comparant son ministère de baptiseur à celui de Jésus.

Jésus est bien la lumière et révèle le mal qui se cache en nous, mais le but de sa venue est de nous montrer sa lumière. Le nom même de Jésus veut dire ‘Sauveur’ !

Le don de Dieu le Père au monde entier est un don permanent que ne s’arrête pas de se déverser en nous. En parcourant ce verset en détail, il aura un tel impact sur vous qu’il vous aidera à placer votre confiance en Jésus-Christ pour la première fois. Mais espérons aussi que cette étude vous rappellera aussi la nécessité de la foi dans votre vie quotidienne.

Nicodème doit comprendre que nous ne pouvons pas laisser le monde physique nous empêcher de voir le monde spirituel. Ce que nous voyons et touchons peut nous aveugler sur le spirituel, qui est beaucoup plus important. Mais le danger est réel. Malgré toute sa connaissance de l’Ancien Testament, Nicodème est incapable de le comprendre et de dépasser les réalités du monde physique. Mais cela nous arrive aussi.

Nous allons nous concentrer ces prochains jours sur l’histoire d’un homme du nom de Nicodème, un homme sur le point de découvrir quelque chose de nouveau et de réel dans sa vie.

De manière énigmatique, Jésus leur annonce que s’ils détruisaient ce temple, il le relèverait, lui, en trois jours, ce qui était incompréhensible pour les Juifs. En fait, le temple dont Jésus parlait était celui de son corps.

Nous allons voir en effet que ce que Jésus fait dans le Temple est en fait une image très nette de ce qu’il est capable de faire avec une puissance extraordinaire dans nos vies.

Pourquoi avoir choisi le miracle de l’eau changée en vin ? Que nous apprend-il ? Quel est donc ce signe ? L’évangile nous dit qu’il s’agit du premier signe miraculeux de Jésus en Galilée. Que sommes-nous supposés voir ?

Dieu nous demande de faire l’ordinaire, pour qu’il accomplisse l’extraordinaire. Cela peut nous paraître étrange, mais nous devons faire l’ordinaire du mieux que nous le pouvons : les serviteurs ont rempli les jarres au maximum de leur capacité, ils ne se sont pas contenté de les remplir à moitié. Ils n’ont pas questionné Jésus en demandant, ‘c’est du vin qu’il nous faut, pas d’eau !’ Le fait que Dieu nous implique dans ce qu’il fait est un privilège.

On constate que le deuxième chapitre commence par ces mots : ‘le troisième jour’ où Jean-Baptiste introduit André et Jean à Jésus, puis André conduit Pierre vers Jésus. C’est à ce moment-là que Jésus et ses disciples sont invités à un mariage dans la ville de Cana en Galilée. Il est intéressant de constater que Jean commence son évangile en décrivant la première semaine du ministère de Jésus avec assez de détails.

Aujourd’hui, nous allons nous attarder sur l’appel de Philippe et de Nathanaël, et sur l’effet que cet appel à suivre Jésus a eu dans leur vie.

Que vous suiviez Jésus depuis longtemps ou depuis peu, ou bien que vous envisagiez de le suivre, nous découvrons tous au début de notre évangile des vérités fondamentales à partir de l’expérience vécue par les premiers disciples de Jésus qui ont transformé leur vie et qui peuvent transformer la nôtre.

Alors, que pouvons-nous apprendre de Jean-Baptiste ? Si Jésus le considérait comme le plus grand prophète qu’Israël ait jamais eu, que peut-il nous enseigner aujourd’hui ? Eh bien, lorsque nous considérons les versets 19 à 34 de notre chapitre, il y a trois choses que nous pouvons apprendre de lui.

Une des premières questions qui surgit dès les premiers mots de l’évangile est celle-ci : ‘Mais qu’est-ce donc que cette Parole ?’ Eh bien, c'est précisément ce que Jean veut que vous demandiez. Il veut que vous vous posiez cette question dès le début, et que vous découvriez la réponse.

Ce livre est la bonne nouvelle qui peut changer ma vie, qui a changé ma vie, et qui peut changer votre vie et a, c’est mon vœu le plus cher, changé votre vie. Le but de Dieu pour nos vies à travers l'étude de l'évangile selon Jean est très simple, c’est celui de croire. C'est un évangile, une bonne nouvelle, que nous sommes appelés à croire.

Les versets 14 à 23 nous rappellent que si nous voulons éprouver de la joie dans nos finances, nous devons aussi avoir une attitude mature en ce qui concerne notre générosité, qui peut nous procurer beaucoup de joie.

Les quatre versets suivants se concentrent sur l’argent, sur notre façon de considérer nos finances, sur notre propre situation financière et comment expérimenter la joie dans nos finances.

Paul nous appelle à faire des choix sur la manière dont nous pensons. Pourquoi ? Tout simplement parce que Dieu s’intéresse de près à nos pensées et à notre cœur, car ce que nous pensons et ressentons a une influence incalculable sur ce que nous faisons.

Comment gérer l'inquiétude et l’éliminer de nos pensées

Nous allons parler de la façon dont nous pouvons trouver la joie dans nos pensées. C'est là que la bataille est souvent gagnée ou perdue. Comment vaincre les principaux ennemis de la pensée joyeuse ?

Des principes qui nous indiquent comment vivre pratiquement ce que Dieu a déjà accompli dans notre vie.

À partir du verset 12, jusqu’à la fin du chapitre 3, Paul parle de l’avenir et de la joie dans notre futur. La joie peut aussi se trouver dans la façon dont nous attendons avec impatience les événements à venir.

Deux versets poignants, qui illustrent ce que signifie avoir une relation avec Jésus.

Ce sont des versets qui parlent de la façon d'avoir de la joie dans nos réalisations, dans tout ce que nous accomplissons. Paul nous dit, aux versets sept à neuf, que si nous voulons avoir de la joie dans ce que nous entreprenons et pouvons entreprendre, mais que nous n’y parvenons pas, nous devons repenser notre façon de concevoir notre rapport au travail. Nous devons penser d’une manière entièrement différente.

Dans ce chapitre, le chapitre 3, nous allons examiner nos réalisations passées et notre espérance future, en commençant au verset 1, qui nous parle de la meilleure manière de trouver la vraie joie dans ce que nous accomplissons tout au long de notre vie.

Nous allons examiner trois autres moyens de trouver de la joie dans notre travail aujourd’hui.

Comment pouvons-nous éprouver de la joie au travail ? Notre travail, notre emploi, peut soit nous procurer beaucoup de joie, soit la supprimer complètement. C’est incontestable ! Pourquoi ? Parce que nous passons la majeure partie de notre temps au travail.

comment trouvez-vous la joie dans la sanctification ? Comment trouvez-vous la joie dans la croissance constante de votre consécration ? Reconnaissons qu’il nous arrive souvent de ne pas grandir dans la foi comme nous le devrions, de ne pas grandir comme nous le souhaiterions. Et cela ternit notre joie inévitablement.

Aux versets 5 à 11 de notre chapitre, l’apôtre Paul nous dit comment Jésus est devenu ce modèle et nous invite à adopter à notre tour l’attitude de Jésus en réponse à l’œuvre qu’il a accomplie pour nous.

Cette semaine, nous allons réfléchir à deux autres domaines où nous pouvons trouver ou perdre la joie en fonction de nos choix. Le premier concerne notre être intérieur, nos attitudes personnelles. Il s’agit de ce qui se passe en nous. Parfois nous nous ennuyons et sommes sans joie, comme s’il y avait un désert en nous, comme si nous étions déshydratés. Comment remplacer ce désert intérieur par une joie intérieure débordante ?

Le plan de Dieu pour nous peut s’accomplir malgré l’opposition et les résistances que nous pouvons subir de la part des autres, qu’ils soient chrétiens ou non. Les versets 20 à 30 de notre chapitre nous font découvrir deux autres moyens de dépasser nos circonstances.

La joie et les circonstances que nous vivons ont bien sûr un rapport certain, aucun doute à ce sujet ! Mais la joie se trouve dans la façon dont nous réagissons à nos circonstances. En fait, l’attitude que nous adoptons à l’égard de nos circonstances est le deuxième domaine, après les relations que nous entretenons avec les autres, où nous pouvons trouver la joie ou bien la perdre.

Garder les autres dans notre cœur procure une grand joie. Dès qu’on néglige les autres, on se prive de la joie. Il ne s’agit pas simplement de penser aux autres, il faut aussi leur ouvrir notre cœur, éprouver pour eux une affection sincère et vouloir leur bien.

Le fait que nous soyons joyeux ou tristes a un impact réel dans nos rapports avec les autres. Mais puisque nous allons parler de la joie tout au long de la lettre, rappelons avant tout de quelle joie il s’agit. De quelle joie l’apôtre Paul nous parle-t-il ? De quel genre de joie Dieu veut-il nous combler ?

La lettre de Paul aux Philippiens a un impact personnel puissant sur ses lecteurs. Elle contribue à transformer nos vies quotidiennes.

Le chapitre 16 de la lettre aux Romains se termine par une bénédiction remarquable : « Dieu peut vous affermir selon l'Évangile que j'annonce, la prédication de Jésus-Christ, conformément à la révélation du mystère qui a été tenu secret pendant des siècles. Ce mystère a maintenant été manifesté et porté à la connaissance de toutes les nations par les écrits des prophètes d'après l'ordre du Dieu éternel, afin qu'elles obéissent à la foi. A ce Dieu, seul sage, soit la gloire aux siècles des siècles, par Jésus-Christ! Amen! »

Après avoir adressé des salutations chaleureuses aux croyants fidèles qui vivaient à Rome au moment où il leur écrivait sa lettre, Paul leur envoie les salutations de plusieurs chrétiens qui se trouvent à Corinthe avec lui, et qui entretiennent eux aussi des liens fraternels avec eux. Les derniers paragraphes de la lettre sont généralement encore plus ignorés que les précédents.

Il y a beaucoup de bonnes choses dans l'Église, beaucoup de gens formidables dans l'Église de Dieu, mais soyons honnêtes, avoue Paul, plusieurs croyants causent des divisions dans l'Église. L’apôtre parle très spécifiquement ici de ces personnes qui ne se conforment pas à l'enseignement de la Bible et créent du désordre.

Nous étudierons ensemble les versets 6 à 16, en poursuivant notre examen de la liste de ceux qui ont eu un impact sur le cours de l’histoire, et qui ont profondément marqué l’apôtre Paul tout au long de son ministère.

L'intérêt d'étudier un livre comme la lettre de Paul aux Romains est précisément de prendre le temps de lire une liste comme celle-ci, car dans cette liste, vous découvrons certaines des façons dont Dieu a révélé comment il a changé le cours de l'histoire au travers de vies individuelles. La lettre aux Romains est le livre le plus théologique du Nouveau Testament, mais à la fin de ce livre, l'accent est mis sur les personnes, car les personnes sont la priorité de Dieu.

À partir du verset 22 jusqu’à la fin du chapitre 15, nous découvrons non seulement ce qui caractérisait son ministère, mais aussi les différentes actions qu’il menait au cours de son ministère. C’est un des serviteurs que Dieu a le plus utilisé et en quelques phrases seulement nous avons un aperçu de la façon dont il a faisait les choses, de la façon dont il organisait ses tâches, de la façon dont il planifiait ses journées.

Paul utilise un quatrième mot pour décrire son ministère, c'est le mot serviteur. Paul est un serviteur de Jésus-Christ pour les non-Juifs. Il se présente à maintes reprises dans les Écritures comme un serviteur de Jésus-Christ. Il sert Jésus. Tout ce qu’il fait, il le fait pour Jésus. Il n’annonçait pas l’Évangile pour être considéré comme un grand prédicateur.

Paul parle du ministère de Jésus auprès des non-Juifs. Après avoir parlé de l’acceptation des uns et des autres, Paul mentionne immédiatement les Juifs et les non-Juifs, qui ne se fréquentaient pas. À présent, ils se retrouvent ensemble dans l’Église et Paul leur dit que, désormais, puisqu’ils partagent la même foi, ils doivent s’accepter mutuellement les uns les autres.

Le pasteur anglais John Stott mentionne cinq vérités fondamentales sur la Parole de Dieu que nous pouvons découvrir dans ce passage.

Mais comment donc vivre pour édifier les autres ? C'est une chose de dire, voilà les choix que nous devons faire chaque jour. C'est une tout autre chose d’avoir la force de faire des choix désintéressés jour après jour. Comment y parvenir ?

À la lecture de ce passage, nous pouvons nous demander ce que veut dire ‘accueillir les autres’. Eh bien, cela veut dire littéralement accueillir les autres tels qu’ils sont, pour qu’ils se sentent toujours les bienvenus, malgré des désaccords qui pourraient nous séparer, car c’est Christ qui nous a unis. Paul nous demande d’arrêter de nous condamner les uns les autres.

Le verset 13 va plus loin et dit : « Ne nous jugeons donc plus les uns les autres, mais veillez plutôt à ne pas placer d’obstacle ou de piège devant votre frère. » C'est pourquoi il est si important de comprendre ceux dont la foi est faible et d’être très attentionné à leur égard. En quelque sorte, Paul demande aux forts de ménager les plus faibles, et surtout pas de les mépriser et d’entretenir à leur égard de mauvais sentiments. Une telle attitude pourrait causer la chute de ceux qui sont plus faibles qu’eux en ce qui concerne ce qu’il faut manger ou non, quelle date religieuse il faut observer ou non. Mais comment reconnaître celui qui est fort dans la foi de celui qui est faible dans la foi ?

Ce passage interpelle les chrétiens : puisqu’ils sont sauvés, doivent-ils faire face au jugement final, lors du retour de Jésus-Christ, et se demander s’il seront acceptés au paradis ou non ? De quoi parle Paul ici ? En fait, il s’adresse bien à des chrétiens : nous nous tiendrons tous un jour devant le tribunal de Dieu, nous devrons tous rendre des comptes sur ce que nous avons pensé et fait. Comment serai-je jugé en tant que croyant ?

Les paroles de Paul concernent à la fois le jugement que nous portons sur les autres et le jugement que Dieu porte sur nos propres actions. Nous nous concentrerons sur le jugement de Dieu à venir demain. Portons notre attention aujourd’hui sur le jugement des autres. L’apôtre Paul est très clair à ce sujet : nous ne devons pas nous juger les uns les autres.

Le chapitre 14 de la lettre aux Romains parle de la façon de gérer les désaccords entre croyants, en particulier sur des sujets où la Bible semble parfois obscure. Le premier verset résume en très peu de mots l’ensemble de l’enseignement de Paul : « Accueillez celui qui est faible dans la foi sans discuter ses opinions. » Comment pouvez-vous vivre dans l’unité avec un autre croyant ou une communauté entière, lorsque vos opinions sont différentes des leurs ? La Bible dit que là où deux ou trois sont réunis en son nom, Jésus est au milieu d'eux. Mais là où deux ou trois sont réunis en son nom, des divergences d'opinion peuvent aussi s’exprimer.

Ce passage parle de la façon de savoir en quel temps nous vivons. Comment réagissez-vous face aux temps que nous traversons, face à l’obscurité du monde actuel ? Êtes-vous déprimés ? Devrions-nous abandonner ? Devrions-nous simplement attendre le moment venu pour nous d’aller au ciel ?

Nous en sommes au quatrième jour de notre survol de ce chapitre, et nous allons faire quelque chose d'un peu différent aujourd'hui. Nous avons parlé hier de la phrase : « Rendez à chacun ce qui lui est dû. » Cette phrase est un rappel de certains principes ou règles d'étude de la Bible qui nous aident à étudier les Écritures de telle sorte qu’on évite des explications erronées. Ce verset évoque l'importance de traiter la vérité de la Bible avec sagesse et avec beaucoup d’attention.

Les Écritures nous rappellent une chose essentielle ici à propos de notre rapport avec les autres : Ne devons rien à personne. C’est une des façons d’aimer notre prochain. Nous ne devrions pas avoir de dette dans les relations que nous entretenons les uns avec les autres. On sait que les chrétiens juifs pouvaient hésiter à payer l’impôt aux autorités païennes, mais Paul leur demande de le faire de tout cœur. Mais tous les chrétiens doivent aussi rendre aux autres ce qu’ils leur doivent.

Dieu permet aux gouvernements d'exister et aux autorités de gouverner, et c’est lui-même qui les établit là où il veut et quand il veut. C’est lui qui est maître de leur destin, mais ce sont eux qui choisissent librement de faire ce qui est mal, Dieu permet cela pendant un temps. Et il utilise même le mal qu'ils font pour accomplir ses desseins. Cela ne signifie pas que Dieu ne protège pas ceux qui sont les victimes de ces gouvernements. Mais il permet parfois à ces gouvernements de faire le mal au point de tuer des innocents.

Au chapitre 13, nous examinons une nouvelle façon de penser à notre rapport à la société et à la culture du pays dans lequel nous vivons, quel qu’il soit. Les consignes dont la Bible nous fait part, notamment la lettre de Paul aux Romains, mais aussi d’autres textes des Écritures, s’appliquent à toutes les époques, dans tous les pays et dans toutes les cultures du monde. Pour avoir des relations saines avec le monde qui nous entoure, que devons-nous faire en tant que croyants, en tant que disciples de Jésus-Christ ? Comment pouvons-nous être le sel et la lumière dont le monde a besoin ? Notre chapitre ne répond pas à toutes ces questions, mais il offre des réponses à des questions très importantes qui ne trouvent pas vraiment de réponse ailleurs dans la Bible.

Nous allons compléter aujourd’hui la liste des choses que nous devons mettre en œuvre pour aimer les autres comme Dieu veut que nous les aimions. Je dois avouer qu’il est souvent plus facile de pleurer avec ceux qui pleurent que de se réjouir avec ceux qui se réjouissent. Lorsqu'une personne souffre, je peux facilement éprouver de la sympathie, donc souffrir avec elle, mais parfois, quand quelqu'un se réjouit, nous réagissons de manière étrange, avec une sorte d’envie ou de jalousie, et, au lieu de nous réjouir de tout cœur...

Ces versets contiennent certains des commandements les plus difficiles à appliquer de la Bible. Mais alors que nous les lisons, nous nous rendons compte à quoi ressemble l’amour authentique et vrai. Quel contraste avec l’amour tel qu’il est conçu et vécu dans le monde actuel ! Le genre d’amour dont Paul parle fait partie du renouvellement de notre intelligence qui nous transforme et nous rend capables d’aimer comme Dieu nous aime et non pas comme le monde aime.

Les versets 3 à 8 révèlent ce que vous et moi devrions penser de nous-mêmes. Comment Dieu veut-il que nous pensions de nous-mêmes ? Tout simplement : avec une confiance remplie d’humilité. Ainsi, notre objectif en examinant ces versets est d'avoir plus de confiance, de confiance authentique en Dieu, notre créateur. C’est une confiance qui me permet de dépendre entièrement de lui, au lieu de dépendre égoïstement de moi-même. C’est une confiance qui n’accorde pas de place à la vanité.

Le désir de posséder, les possessions et l’orgueil sont tout le contraire de l’adoration, parce qu’ils ne concernent que moi et n’accordent aucune place à Dieu. Dieu nous encourage à être nous-mêmes, à ne pas être comme tout le monde, à ne pas faire comme les autres. Ce n’est pas pour le seul plaisir d’être différents des autres, mais parce que nous pensons différemment. Nos priorités sont différentes car au lieu de penser à nous-mêmes nous pensons à Dieu, nous voulons lui faire plaisir. Et cela réoriente notre manière d’agir.

La dernière section de la lettre aux Romains, les chapitres 12.1 à 16.27, traite, de manière très pratique de la vérité sur le service. Si je veux voir un changement se produire dans ma vie et à travers ma vie, je dois comprendre la réalité du service : c’est en servant les autres que je sers Dieu. Les deux premiers versets du chapitre 12 de la lettre aux Romains sont d’une telle importance que nous allons y consacrer deux méditations, celle d’aujourd’hui et celle de demain.

Les versets que nous venons de lire nous rappellent six richesses incompréhensibles, inépuisables et incalculables de Dieu. Ils parlent de la sagesse de Dieu, de la connaissance de Dieu, des jugements de Dieu, des voies de Dieu, de l'Esprit de Dieu et des dons de Dieu. Répétons-le, il s’agit de sagesse, de connaissance, de jugements, de voies, d’Esprit et de dons.

La bonté de Dieu va de pair avec sa sévérité. La bonté est en fait la compassion, la miséricorde de Dieu. Elle n’est pas du tout un signe de faiblesse. Au contraire, elle n’existe pas indépendamment de la sévérité. Si Dieu n’était que bonté, il ne tiendrait pas compte de sa justice ; s’il n’était que sévérité, personne ne pourrait l’approcher car lui seul est saint. C’est pourquoi nous devons considérer à la fois la bonté et la sévérité de Dieu. La sévérité révèle la nécessité de la foi, et la bonté révèle la possibilité de la foi.

Paul nous montre que Dieu a formé un plan et que ceux qui sont prêts à l’écouter peuvent le découvrir et comprendre comment Dieu lui-même le met en œuvre. Nous ne pouvons pas en saisir tous les détails, mais nous pouvons entrevoir la vaste portée de la main de Dieu à l'œuvre dans l'histoire de l’humanité. Nous pouvons connaître les voies de Dieu.

Ce que Paul dit dans ces versets - qui sont difficiles à comprendre à première lecture -, c'est que Dieu sait ce qu'il fait et pourquoi il le fait. Il se sert même de l’endurcissement des Israélites incrédules et entêtés, de ceux qui refusent d’accepter son plan de grâce pour conduire de plus en plus de monde au salut.

Le chapitre 11 de la lettre aux Romains nous offre un aperçu de l’histoire du point de vue de Dieu. En bref, la vision de Dieu est simple : il n’en a pas fini avec le monde et l’humanité, bien au contraire. Paul nous invite à comprendre l’histoire sous tous ses aspects à travers le filtre de la souveraineté de Dieu sur le monde qu’il a lui-même créé et qu’il tient dans ses mains, pour reprendre cette image biblique qui exprime si bien que c’est Dieu et Dieu seul qui maintient la création entière. L’histoire du monde et de l’humanité, c’est son histoire.

Ces versets nous parlent des raisons pour lesquelles les compatriotes israélites de Paul rejettent la foi. Pourquoi donc n'acceptent-ils pas cette bonne nouvelle ? Serait-ce parce qu’ils ne l’ont pas entendu ? Mais non, répond-il. La bonne nouvelle s'est répandue jusqu'aux extrémités de la terre. Serait-ce alors parce qu’ils ne l’ont pas comprise, parce que le message n’était pas compréhensible ?

Quelles sont les étapes que nous devons franchir pour devenir un témoin modèle ? Ces derniers jours, nous avons considéré trois d’entre elles. La quatrième concerne notre compréhension du processus du salut. Comment pouvons-nous parvenir nous-mêmes au salut et témoigner de notre foi aux autres, pour qu’à leur tour, ils puissent être sauvés et devenir de nouveaux témoins ?

En fait, ces versets parlent de confession et de foi. De confession : nous le disons aux autres. Nous n'avons pas honte de faire savoir aux autres que nous croyons en Jésus-Christ. La confession est un choix. J’ai le choix de cacher aux autres que je suis un croyant en Christ, quelles que soient les raisons qui motivent mon silence. Mais Paul nous rappelle que si je choisis de me taire, cela dit quelque chose de très, très significatif sur mon manque de foi. Je confesse ma foi sans aucune crainte, sans timidité, je fais confiance à Dieu. La foi est un choix : vais-je me faire confiance ou bien faire confiance à Dieu ?

Pour être un témoin modèle, pour témoigner de notre foi aux autres, il faut savoir ce qui peut nous en empêcher. Quels sont les obstacles au salut ? Paul parle de trois d'entre eux dans ce passage. Il parle de personnes qu’il connaît bien, ses compatriotes israélites, qui font face à des obstacles à leur salut. Ces obstacles, il a dû lui-même les surmonter.

La grande question qui se pose à la lecture de ce verset est la suivante : « Comment le ‘vœu du cœur’ de Paul, cette passion qu’il éprouve pour ses compatriotes, comment ce vœu peut-il devenir mon désir ardent, ma passion ? » Comment puis-je avoir une véritable passion pour que ceux qui m’entourent et ne connaissent pas Jésus soient sauvés, soient secourus par son amour ?

Nous allons voir que nous pouvons faire confiance aux voies de Dieu. Oui, nous pouvons faire confiance au plan de Dieu. Paul cite ici les écrits des prophètes Osée et Ésaïe, deux prophètes contemporains. Osée rappelle que les croyants incluent aussi les Gentils, les païens. Ésaïe rappelle, de son côté, que les croyants incluent aussi le peuple d’Israël. Ce n'est pas comme si c'était l'un ou l'autre. Quiconque croit en Jésus-Christ est sauvé. Ce n'est pas comme si le peuple d’Israël avait été totalement mis de côté et ne pouvait plus, désormais, être sauvé. Non, quiconque croit en Jésus-Christ est sauvé !

J'aimerais offrir des éléments de réponse à une question qui nous est venue à l'esprit depuis le premier jour de la lecture de ce chapitre. Il s'agit du rapport entre notre libre arbitre et la souveraineté de Dieu, en partant du principe biblique que Dieu a le contrôle sur nous. La question est de savoir comment Dieu pourrait savoir et planifier tout ce qui va se passer tout en nous laissant la possibilité de choisir.

Voici en fait l'objectif de notre méditation quotidienne sur ce chapitre 9 : c’est d’abord de considérer le caractère unique et impressionnant de Dieu. Ce chapitre nous invite à contempler la grandeur de Dieu. C’est dans cet état d’esprit que nous pourrons mieux comprendre le sens de notre histoire, les raisons pour lesquelles Dieu, qui a toujours le contrôle sur sa création et ses créatures, agit comme il le fait. Notre objectif est aussi de réfléchir honnêtement aux questions difficiles que pose l’apôtre Paul. Paul n’a pas peur de les poser, alors n’ayons pas peur à notre tour de nous poser des questions difficiles.

Voici une nouvelle question difficile que Paul pose dans notre chapitre : « Dieu serait-il injuste ? » Nous la trouvons aux versets 14 à 18. Elle ne concerne pas tant la Parole de Dieu que le caractère même de Dieu. Qui est vraiment ce Dieu que j’adore, ce Dieu en qui j’ai placé toute ma confiance ?

Au chapitre 9, Paul parle du plan de Dieu mais aussi des accusations que l’homme porte contre Dieu. Paul répond à ces accusations avec fermeté et honnêteté. Ses réponses peuvent paraître choquantes, et nous avons parfois de la peine à les comprendre et à les accepter, mais tout devrait s’éclaircir vers la fin du chapitre ! Ce chapitre cause bien des tracas à beaucoup de croyants, depuis le temps des apôtres à aujourd’hui. Je vous invite pourtant à garder confiance sans vous laisser emporter par le doute ou l’anxiété, et à prier pour que Dieu nous éclaire, car les propos de Paul ne veulent pas nous troubler. Inspirés par l’Esprit, ils veulent au contraire nous instruire et nous édifier. Le chapitre 9 traite de notre vision de Dieu.

En fait, l'Esprit garde le meilleur pour la fin : ce bref passage contient toutes les certitudes dont nous avons besoin pour vivre jour après jour comme Dieu veut que nous vivions, dans une relation de confiance avec lui. Hier, nous avons rappelé que Dieu est pour nous, que Dieu est généreux, que Dieu nous pardonne, que Dieu ne nous condamne pas. À ces quatre certitudes s’ajoute une cinquième, que nous allons examiner aujourd’hui. Cette certitude répond à la question : « Qui qui nous séparera de l'amour de Christ ? » La réponse à cette question ne laisse aucun doute : Dieu ne nous abandonnera jamais, rien ne peut nous séparer de lui.

Au sommet de notre chapitre, nous découvrons des vérités essentielles sur l’amour de Dieu envers nous. Cinq questions nous conduisent à découvrir cinq certitudes inébranlables. Nous examinerons quatre d’entre elles aujourd’hui et nous préoccuperons de la dernière demain. Première et deuxième questions : « Que dirons-nous donc de plus? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Lui qui n'a pas épargné son propre Fils mais l'a donné pour nous tous, comment ne nous accorderait-il pas aussi tout avec lui? » Troisième question : « Qui accusera ceux que Dieu a choisis? C'est Dieu qui les déclare justes ! » Quatrième question : « Qui les condamnera? [Jésus-]Christ est mort, bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu et il intercède pour nous! »

Ce passage nous parlent des difficultés, des problèmes que nous rencontrons tous. Qu’y a-t-il de bon dans nos problèmes ? La plupart répondraient sans hésiter : rien, absolument rien ! En fait nous ne posons pas la bonne question à propos de ce verset, nous la posons sous le mauvais angle. « Qu’est-ce qu’il y a de bon dans mes problèmes ? » Bien sûr qu’il n’y a rien de bon ! La bonne question à se poser est plutôt celle-ci : « Quel bien Dieu peut-il faire, même à travers mes épreuves ? » C’est la bonne question, car Dieu accomplit des miracles tous les jours. Dieu se saisit de nos problèmes et de notre souffrance, et il les transforme pour notre bien.

un passage célèbre des Écritures qui parle de trois gémissements, de trois soupirs : le gémissement de la création, le gémissement des croyants, et le gémissement de l’Esprit de Dieu. Ces gémissements nous enseignent comment Dieu œuvre dans notre monde, un monde dans lequel nous nous confrontons à de véritables luttes spirituelles. La création, les croyants et le Saint-Esprit sont unis et attendent ensemble la libération que Dieu le Père a promise. Certains pensent que pour que Dieu soit à l’œuvre dans nos vies, la joie insouciante doit toujours rayonner en toutes circonstances. Donc pas de place pour des soupirs ou des gémissements. En fait, la réalité est différente.

Nous pouvons en fait résoudre nos problèmes si nous nous souvenons de certaines choses importantes. Aujourd’hui, nous allons parler de deux d’entre elles : avec qui partageons-nous nos problèmes, et à quoi comparons-nous nos problèmes. Si vous pouvez répondre à ces deux questions : avec qui partagez-vous vos problèmes, et à quoi comparez-vous vos problèmes, vous pourrez faire face à n’importe quel problème que vous rencontrerez tout au long de votre vie, et vous pourrez trouver la solution.

Avant d’en dire plus sur ce passage, précisons d’emblée que lorsque Paul parle de ‘fils de Dieu’ et de ‘filiation’, il inclut dans ces expressions hommes et femmes. Il parle de l’ensemble de la communauté de ceux qui appartiennent à Dieu. On sait qu’aux temps bibliques c’était toujours le fils aîné qui héritait des biens de la famille à la mort de son père. L’apôtre reprend cette tradition que tous ses lecteurs comprenaient, mais il la développe et précise que nous sommes tous, hommes et femmes héritiers de Dieu le Père et cohéritiers de Jésus son Fils.

Comment vivons-nous par l'Esprit ? Comment laissons-nous agir quotidiennement en nous la force, l'énergie et la puissance du Saint-Esprit ? Qui est-ce qui contrôle notre vie : nous-mêmes ou l’Esprit ? À qui appartenons-nous : à Dieu ou à son ennemi, le diable ? Envers qui avons-nous une dette : envers notre nature propre ou envers l’Esprit ? La réponse à ces questions nous permettra de comprendre ce signifie « permettre au Saint-Esprit de diriger notre vie quotidienne.

Vous examinez votre vie spirituelle et vous ne remarquez pas de progrès dans votre relation avec les autres, avec Dieu, au travail, dans votre vie de famille, et vous finissez par vous convaincre que vous ne changerez jamais. Eh bien, ce n’est pas ce que Dieu veut vous dire ! Si nous écoutons bien le passage que nous allons méditer aujourd’hui, nous serons tous convaincus que nous pouvons changer, que nous allons changer. La raison est simple : Dieu nous a donné le Saint-Esprit, et ce passage, que nous commençons à examiner ensemble aujourd'hui, contient en fait une longue liste de ce que le Saint-Esprit fait en nous et pour nous.

Il n'y a donc maintenant aucune condamnation, mais si nous voulons vivre cette vie, cette vie de liberté que Dieu nous donne en Christ, il y a une autre chose que vous et moi devons faire. Nous devons également savoir et comprendre comment s’est déroulé tout ce que Dieu a fait pour nous délivrer de la condamnation au cours de l’histoire. Et il s’agit d’un long processus.

Il n’y a plus de condamnation. Pas de place au doute. Le « donc » de cette affirmation signale l’absence totale de condamnation. Lorsque vous entendez cette promesse, vous êtes capables de vous voir comme Dieu vous voit et de penser à vous-même comme Dieu pense à vous. Vous ne pouvez pas être un bon à rien ou pas assez bon aux yeux de Dieu puisqu’il ne vous condamne pas. Cela ne veut pas dire que vous ne commettez pas d'erreurs ou de péchés, et que vous ne connaissez pas d'échecs. Qu'est-ce que cela signifie ? Que veut dire cette affirmation « il n'y a plus aucune de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » ? Je vous propose quatre éléments de réponse...

Paul peint une image de cette lutte entre notre être intérieur, ce que nous voulons faire, et nos actions extérieures, ce que nous faisons réellement, l'être intérieur et les membres de mon corps. Il faut bien comprendre ici que Paul ne parle pas d'une division entre le corps et l'esprit. Il parle d'une division entre notre volonté et nos actions. Et sa conclusion est claire : « Le mal est présent en moi. » Paul en déduit une sombre conclusion : « Qui me délivrera ? » s’écrie-t-il : « Malheureux être humain que je suis! Qui me délivrera de ce corps de mort? » Paul a longtemps parlé de combat, mais cette lutte contre la loi de son intelligence semble être perdue.

Les versets 15 à 20 de notre chapitre nous rappelle que nous ne sommes pas spirituels et mûrs dans la foi par nous-mêmes, par nos propres efforts et notre propre volonté. Dans sa lettre aux Romains, Paul nous parle des attaques spirituelles que nous inflige Satan, alors même que Dieu œuvre en nous pour nous transformer et nous rendre plus conformes à son image. Le diable nous attaque, non pas seulement lorsqu’il croit que nous sommes faibles, mais surtout lorsque nous avons décidé de nous laisser guider par l’Esprit de Dieu. Pourquoi ? Parce qu’il redoute notre victoire, le résultat de notre foi vivante. Satan ne veut pas que nous soyons forts.

Paul nous assure que nous sommes libérés de la loi, que nous sommes affranchis de la loi de l’Ancien Testament. Il nous explique ce que cela signifie pour nous chrétiens qui voulons grandir dans la foi. Mais Paul précise en même temps que cela ne veut pas du tout dire que nous devons ignorer la loi. En fait, nous devons aussi comprendre que la loi est bonne. La nature même de la loi est bonne, tout ce qu’elle prescrit, tout son enseignement est bon.

La contrainte d’un esclavage dont Paul parle ici est celle de la loi. Nous sommes donc libérés de la loi, mais qu'est-ce que cela signifie exactement ? Eh bien, pour commencer, la liberté ne signifie pas la liberté de faire tout ce que nous voulons ! Être libéré de la loi ne veut pas du tout dire être libre de transgresser la loi. Paul l’explique clairement dans sa lettre : adopter une telle attitude conduit tout simplement à un autre type d'esclavage. Alors, qu'est-ce que cela signifie ?

Cette semaine, nous allons parler d’une autre position extrême, celle du légalisme, de l'idée selon laquelle pour mûrir spirituellement, il faut absolument se conformer à chaque petit détail de la loi de Dieu. En fait, la loi de Dieu a été donnée pour une raison, mais ce n'est pas du tout celle-là. Et si vous et moi voulons grandir en Jésus-Christ, nous devons comprendre que nous sommes libérés de la loi. Nous sommes morts à la loi et nous ne sommes donc plus esclaves de la loi. Pour mieux nous le faire comprendre, l’apôtre Paul va se servir de l’image du mariage. Nous verrons à travers cette image que la loi n’a spirituellement plus aucune emprise sur nous.